1.舌頭。《說文解字．部》：「函，舌也。」

2.包容、容納。《詩經．周頌．載芟》：「播厥百穀，實函斯活。」漢．鄭玄．注：「函，含也。」《漢書．卷一○○．敘傳上》：「函之如海，養之如春。」唐．顏師古．注：「函，容也。」

3.陷入、插入。《漢書．卷六二．司馬遷傳》：「所以隱忍苟活，函糞土之中而不辭者。」唐．柳宗元〈古東門行〉：「當街一叱百吏走，馮敬胸中函匕首。」

4.鎧甲。《周禮．冬官．考工記》：「燕無函，秦無廬，胡無弓車。」漢．鄭玄．注引鄭司農云：「函，鎧也。」

5.匣、盒子。如：「劍函」、「鏡函」。《史記．卷八六．刺客列傳．荊軻》：「荊軻奉樊於期頭函，而秦舞陽奉地圖柙，以次進。」唐．王建〈宮詞〉一百首之一二：「真跡進來依數字，別收鎖在玉函中。」

6.用盒盛裝，加以密封。《戰國策．燕策三》：「乃遂收盛樊於期之首，函封之。」《新五代史．卷三七．伶官傳．序》：「方其係燕父子以組，函梁君臣之首，入於太廟。」

7.書信、信件。如：「來函」、「函件」。三國魏．吳質〈答東阿王書〉：「信到，奉所惠貺，發函伸紙。」《南史．卷二七．列傳．殷景仁》：「密函去來，日中以十數。」

8.現行公文之一類。用於各級機關公文往返，或人民與機關間之申請與答覆。如：「公函」、「申請函」。

9.量詞。用於計算盒裝之書本、文件。如：「全書共十函」。唐．張彥遠《法書要錄．卷三．武平一徐氏法書記》：「時見宮人出六十餘函，於億歲殿曝之，多裝以鏤牙軸、紫羅褾。」