此字《說文解字》篆形作「」，齧人蟲，从，聲。楷書寫法：上作「」──上作一橫斜鉤，下作一直豎，豎上一短橫，形如「十」，與「執」右半、「恐」之上右，及「丸」字寫法有別；寫法參「」（C00866）字。「訊」、「迅」等字偏旁同此。下作「」──从二「虫」，下橫筆皆斜挑，末作一點；寫法參「」（C12283）字。按：此字或作「虱」，亦為「虱目魚」用字，本典收為正字，且兼為「蝨」之異體。

1. 動物名。寄生在人、動物、植物上之小型昆蟲。頭小，口突，腹大，無翅，以吸食動物血液或植物體液為生。會傳染疾病。《說文解字．虫部》：「蝨，齧人蟲。」《平妖傳》第一回：「那獼猴似人之形，性最靈巧，就是尋常爬窗上桌、開盤倒甕、扯袖牽衣、搔蝨子、弄雞巴，氣質十分不雅。」

2. 比喻苟且偷安之人。如：「這些人生活得過且過，毫無目標可言，猶如群蝨處褌中，實不足取。」《晉書．卷四九．列傳．阮籍》：「獨不見群蝨之處褌中，逃乎深縫，匿乎壞絮，自以為吉宅也。行不敢離縫際，動不敢出褌襠。」

3. 比喻占有職位不做事之人。《商君書．說民》：「民貧則弱，國富則淫，淫則有蝨，有蝨則弱。」

4. 置身、身處。唐．韓愈〈瀧吏〉詩：「不知官在朝，有益國家不？得無蝨其間，不武亦不文。」宋．辛棄疾〈水調歌頭〉詞：「酌酒援北斗，我亦蝨其間。」