1. 洗滌。《說文解字．水部》：「汏，淅㶕也。」《集韻．去聲．泰韻》：「汏，或从汰。」《齊民要術．卷八．作醬等法》：「作熱湯，於大盆中浸豆黃。良久，淘汰，挼去黑皮，湯少則添，慎勿易湯；易湯則走失豆味，令醬不美也。漉而蒸之。」

2. 從群體中除去劣品。如：「淘汰」、「汰舊換新」、「汰弱留強」。《後漢書．卷三六．鄭范陳賈張列傳．陳元》：「解釋先聖之積結，淘汰學者之累惑。」《新唐書．卷一七四．楊嗣復列傳》：「才者自異，汰去秕滓者，菁華乃出。」

3. 驕縱、奢侈。如：「奢汰」。《左傳．昭公三年》：「禮其人之急也乎？伯石之汰也！」晉．杜預．注：「汰，驕也。」《荀子．仲尼》：「閨門之內，般樂奢汰。」唐．楊倞．注：「汰，侈也。」