1. 挖、穿鑿。如：「臨渴掘井」。《說文解字．手部》：「掘，搰也。」《易經．繫辭下》：「斷木為杵，掘地為臼。」《史記．卷八．高祖本紀》：「項羽燒秦宮室，掘始皇帝塚。」

2. 竭盡、窮盡。如：「掘筆」。《老子》：「天地之間，其猶橐籥乎？虛而不掘，動而愈出。」漢．揚雄《太玄經．卷三．文卦》：「是以聖人仰天則常窮神掘變，極物窮情。」

3. 愚笨、粗劣。通「拙」。《韓非子．難言》：「敦祗恭厚，鯁固慎完，則見以為掘而不倫。」《淮南子．說林訓》：「是故所重者在外，則內為之掘。」

4. 強硬、固執。通「倔」。漢〈成皋令任伯嗣碑〉：「慈寬惠恕，剛猛桀掘。」清．蒲松齡《聊齋俚曲集．姑婦曲．第三回》：「漢子惹著他也掘，婆婆惹著他也咒。」

5. 直立不動貌。通「兀」。《洪武正韻．質韻》：「兀，兀兀，不動貌，亦作『掘』。」《莊子．田子方》：「向者先生形體掘若槁木，似遺物離人而立於獨也。」清．林希逸《莊子口義》：「掘，兀兀然也。」