1. 馬因突來之刺激而行動失常，不受控制。《說文解字．馬部》：「驚，馬駭也。」《禮記．檀弓上》：「魯莊公及宋人戰于乘丘，縣賁父御卜國為右，馬驚敗績。」《史記．卷一○二．張釋之馮唐列傳．張釋之》：「有一人從橋下走出，乘輿馬驚。」

2. 害怕、恐懼。如：「驚慌」、「驚怕」。《史記．卷七．項羽本紀》：「項梁持守頭，佩其印綬。門下大驚 ，擾亂。」唐．杜甫〈姜楚公畫角鷹歌〉：「梁間燕雀休驚怕，亦未摶空上九天。」

3. 震動、震撼。如：「驚天動地」、「打草驚蛇」。《漢書．卷六八．霍光金日磾傳．霍光》：「顯恐事敗，即具以實語光，光大驚。」唐．杜甫〈江上值水如海勢聊短述〉詩：「為人性僻耽佳句，語不驚人死不休。」

4. 被觸動、擾亂。如：「驚擾」。晉．陶淵明〈詠荊軻〉詩：「商音更流涕，羽奏壯士驚。」唐．杜甫〈春望〉詩：「感時花濺淚，恨別鳥驚心。」