1. 還也。如：「流連忘返」、「去而復返」。《說文解字．辵部》：「返，還也。」唐．樓穎〈西施石〉詩：「一去姑蘇不復返，岸旁桃李為誰春。」清．陸次雲《峒谿纖志志餘．聲歌原始》：「其時有白鶴秀才者，亦善歌，與三妹登粵西七星巖絕頂，相唱酬，音如鸞鳳，聽之者數千人，皆忘返，留連往復。」

2. 歸還。晉．干寶《搜神記》卷四：「俟汝至石頭城，返汝簪。」《聊齋誌異．卷九．喬女》：「宰按之，果真，窮治諸無賴，盡返所取。」

3. 折回。如：「迴光返照」。唐．杜甫〈返照〉詩：「返照入江翻石壁，歸雲擁樹失山村。」《儒林外史》第三三回：「太陽落了下去，返照照著幾千根桅桿半截通紅。」

4. 更換。《呂氏春秋．孝行覽．慎人》：「孔子烈然返瑟而弦。」