1. 辛味，帶有刺激性。如：「酸甜苦辣」。《集韻．入聲．曷韻》：「辢（辣），辛味。」元．喬吉《兩世姻緣》第一折：「對門間壁都有些酸辣氣味，只是俺一家兒淡不剌的。」《兒女英雄傳》第九回：「哎！這大半日，誰見個黃湯辣水來咧？那是這早晚那裡摸個饝饝餅子去呢？」

2. 形容灼熱、刺痛、刺激的感覺。如：「火辣」。《玉篇．辛部》：「辢（辣），痛也。」元．李文蔚《燕青博魚》第一折：「剛纔個漸漸裡呵的我這手溫和，可又早切切裡凍的我這腳麻辣。」」《後西遊記》第二○回：「太子也不答應，只叫再打。又打了五、六下，打的有些辣豁豁的。」

3. 行事激烈、狠毒。如：「心狠手辣」。《京本通俗小說．錯斬崔寧》：「欲待信來，他平白與我沒半句言語，大娘子又過得好，怎麼便下得這等狠心辣手？」《老殘遊記》第四回：「王大人官卻是個清官，辦案也實在盡力，只是手段太辣些。」

4. 形容令人難以應付的激烈性格。《紅樓夢》第三回：「你不認得他，他是我們這裡有名的一個潑皮破落戶兒，南省俗謂作辣子，你只叫他『鳳辣子』就是了。」