1. 任用。《說文解字．言部》：「試，用也。」《書經．堯典》：「明試以功。」

2. 測驗。唐．李肇《唐國史補》卷下：「外府不試而貢者，謂之拔解。」《三俠五義》第三二回：「顏生素有大志，總要克紹書香，學得滿腹經綸，屢欲赴京考試。」

3. 嘗試。如：「試行」、「試飛」。唐．杜甫〈去矣行〉：「未試囊中餐玉法，明朝且入藍田山。」《清史稿．卷二三．德宗本紀一》：「三月甲寅，諭被災各省試行區田法。」

4. 探測、刺探。《韓非子．外儲說左下》：「主賢明，則悉心以事之；不肖，則飾姦而試之。」唐．韓偓〈詠浴〉詩：「教移蘭燭頻羞影，自試香湯更怕深。」