1. 植物名。十字花科蕓薹屬，一年生草本。葉似蕓薹，邊緣有鋸齒，四月開黃色花。莖葉可食用，種子如粟粒，味辛辣。《說文解字．艸部》：「芥，菜也。」宋．蘇軾〈擷菜〉詩：「秋來霜露滿東園，蘆菔生兒芥有孫。」

2. 小草。《左傳．哀公元年》：「其亡也，以民為土芥。」《莊子．逍遙遊》：「覆杯水於坳堂之上，則芥為之舟。」

3. 細小、微賤。如：「草芥」、「纖芥」。