1. 一年之最後一季。農曆指立冬至立春之時期，一般而言氣溫較低。若以北半球氣候論，概指十一月或十二月至翌年二月或三月期間。如：「寒冬」、「冬天」。《說文解字·冫部》：「冬，四時盡也。」《禮記．曲禮上》：「凡為人子之禮，冬溫而夏凊，昏定而晨省。」晉．歐陽建〈臨終詩〉：「松柏隆冬悴，然後知歲寒。」

2. 猶「年」。如：「兩冬」、「五冬」。《漢書．卷六五．東方朔傳》：「臣朔少失父母，長養兄嫂，年十二學書，三冬文史足用，十五學擊劍，十六學《詩》、《書》。」《陳書．卷三三．儒林列傳．沈不害》：「選公卿門子皆入於學，……如切如磋，聞詩聞禮，一年可以功倍三冬。」

3. 通「終」。《玉篇．冫部》：「冬，終也。」漢．劉熙《釋名．釋天》：「冬，終也。」

4. 擬聲詞。同「鼕」。元．孛羅御史〈一枝花懶簪獬豸冠套．牧羊曲〉：「王大戶相邀請，趙鄉司扶下馬，則聽得撲冬冬社鼓頻撾。」

5. 姓。如三國有冬逢。

⇒「鼕」之異體。