1. 物體組織緊密，性質堅固。相對於「軟」。《玉篇．石部》：「硬，堅硬。」唐．白居易〈紅線毯〉詩：「太原毯澀毳縷硬，蜀都褥薄錦花冷。」《聊齋志異．卷一．勞山道士》：「頭觸硬壁，驀然而踣。」

2. 剛強、剛健。如：「硬漢」。元．無名氏《獨牛角》第二折：「你看我倒蹬兒智廝瞞由咱擺劃，俺兩個硬廝併暗廝算。」《水滸傳》第二四回：「武松是個硬心直漢，卻不見怪。」

3. 強勁、厲害。《字彙．石部》：「硬，強也。」唐．張籍〈老將〉詩：「不怕騎生馬，猶能挽硬弓。」《西遊記》第一七回：「三藏道：『你手段比他何如？』行者道：『我也硬不多兒，只戰個手平。』」

4. 強行。《文明小史》第一一回：「傅知府道：『諒他幾個生童，有多大的本領，敢毀本府的祠宇？』說著，硬要親自出去，呵叱他們。」《紅樓夢》第一九回：「卻暗暗的用分身法搬運，漸漸的就搬運盡了。豈不比直偷硬取的巧些！」

5. 不靈活，無變化。如：「生硬」。《老殘遊記》第一八回：「既不僵硬，曾摸胸口有無熱氣？」《紅樓夢》第三八回：「巧的卻好，不露堆砌生硬。」

6. 勉強。如：「硬撐」、「硬把他拖了來。」《二十年目睹之怪現狀》第一○回：「那位太太也不由得總巡做主，硬把這位小姐許配了他。」《儒林外史》第六回：「兒子是他的，須要他自己情願，我們如何硬作主！」