1. 古人用石針扎刺肌膚治病。《說文解字．石部》：「砭，以石刺病也。」《史記．卷一○五．扁鵲倉公列傳．倉公》：「法不當砭灸，砭灸至氣逐。」《新唐書．卷七六．后妃列傳上．則天武皇后》：「帝頭眩不能視，侍醫張文仲、秦鳴鶴曰：『風上逆，砭頭血可愈。』」

2. 古代治病用之石針，今則多以金屬製品替代。《黃帝內經素問．卷四．異法方宜論》：「其病皆為癰瘍，其治宜砭石。」唐．王冰．注：「砭石，謂以石為鍼也。」

3. 救治。唐．韓愈〈喜侯喜至贈張籍張徹〉詩：「又如心中疾，針石非所砭。」宋．蘇軾〈擇勝亭銘〉：「我銘斯亭，以砭世盲。」

4. 刺。宋．歐陽修〈秋聲賦〉：「其氣慄冽，砭人肌骨」。清．龔自珍〈有所思〉詩：「茶香砭骨後，花影上身時。」