1.流行性或急性傳染病之總稱。如：「鼠疫」、「防疫」。《說文解字．疒部》：「疫，民皆疾也。」唐．柳宗元〈永州龍興寺息壤記〉：「南方多疫，勞者先死。」《水滸傳》第二一回：「昨日他的家公因害時疫死了，這閻婆無錢津送，停屍在家，沒做道理處。」

2.發生瘟疫。《漢書．卷二三．刑法志》：「諺曰：『鬻棺者欲歲之疫。』非憎人欲殺之，利在於人死也。」

3.癘鬼。《周禮．春官．占夢》：「乃舍萌于四方，以贈惡夢，遂令始難歐疫。」漢．鄭玄．注：「疫，癘鬼也。」