1. 長出、生長。如：「生出一對角。」《說文解字．生部》：「生，進也。」《詩經．大雅．卷阿》：「梧桐生矣，於彼朝陽。」《大宋宣和遺事．元集》：「八月，宣和殿有玉芝生於檜樹上，又有鶴三萬餘隻，盤旋雲霄之間。」

2. 生存、活存。與「死」相對。如：「起死回生」。《論語．顏淵》：「死生有命，富貴在天。」《三國演義》第八回：「妾恨不即死；止因未與將軍一訣，故且忍辱偷生。」

3. 生計。《儒林外史》第五五回：「他無以為生，每日到虎踞關一帶賣火紙筒過活。」《老殘遊記》第七回：「若是我輩所講所學，全是無用的，故爾各人都弄個謀生之道，混飯吃去，把這雄心便拋入東洋大海去了。」

4. 生命。《晉書．卷五八．列傳．周處》：「史臣曰：『……朝聞夕改，輕生重義，徇國亡軀，可謂志節之士也。』」宋．蘇軾〈答陳傳道〉五首之四：「新舊諸詩，幸得敬覽，不意餘生，復見斯作。」

5. 量詞。計算一輩子之單位。如：「緣定三生」。《孤本元明雜劇．三化邯鄲．第二折》：「盧生也，也是你三生累積功千劫，教我一夜思量計萬條，意攘心勞。」《紅樓夢》第九三回：「他倒掌定一個主意，說是人生配偶，關係一生一世的事，不是混鬧得的。」

6. 泛指生物。如：「放生」。《禮記．祭義》：「眾生必死，死必歸土。」

7. 讀書人稱為「生」。漢．王充《論衡．超奇》：「故能說一經者為儒生，博覽古今者為通人。」《官場現形記》第三一回：「其中有些話都是窒礙難行。畢竟書生之見，全是紙上談兵。」

8. 學習者，門徒。如：「門生」、「學生」。《後漢書．卷三五．張曹鄭列傳．鄭玄》：「融門徒四百餘人，升堂進者五十餘生。」清．林紓〈蒼霞精舍後軒記〉：「孫幼穀太守，力香雨孝廉，即余舊居為蒼霞精舍，聚生徒課西學。」

9. 傳統戲劇裡之腳色名稱。《紅樓夢》第四七回：「又打聽他最喜串戲，且串的都是生旦風月戲文，不免錯會了意，誤認他作了風月子弟。」《官場現形記》第四回：「咱班子裡一個老生，一個花臉，一個小生，一個衫子，都是刮刮叫，超等第一名的腳色。」

10. 生產、生育。《詩經．大雅．生民》：「不康禋祀，居然生子。」唐．白居易〈長恨歌〉：「遂令天下父母心，不重生男重生女。」

11. 出生。《三國演義》第五三回：「大丈夫生於亂世，當帶三尺劍，立不世之功。」

12. 發生、產生。如：「生病」、「生效」。《左傳．成公二年》：「義以生利，利以平民。」唐．杜甫〈愁〉詩：「江草日日喚愁生，巫峽泠泠非世情。」

13. 製造、新創。如：「惹事生非」。元．楊文奎《兒女團圓》第二折：「沒揣的大驚小怪，便待要生非作歹。」《紅樓夢》第一七回：「再要考難逼迫，著了急，或生出事來，倒不便。」

14. 果實尚未成熟。如：「這個番石榴太生了，不能吃。」

15. 未經煮熟。如：「生菜」。晉．王獻之〈雜帖〉：「妄近生冷，體氣頓至此。」《紅樓夢》第四九回：「他兩個在那裡商議著要吃生肉呢，說的有來有去的。」

16. 未經加工或鍛鍊。如：「生鐵」。《水滸傳》第一五回：「這阮小七頭戴一頂遮日黑箬笠，身上穿個棋子布背心，腰繫著一條生布裙。」

17. 罕見、不熟悉。如：「生人」。《二刻拍案驚奇》卷九：「官人好不知進退，好人家兒女，又不是煙花門戶，知道你是甚麼人，面生不熟，說個一見再見。」《文明小史》第二八回：「讀過一年西文，只因腦力不足，記不清那些拼音生字，只得半途而廢。」

18. 很、甚。如：「生恐」。唐．劉采春〈囉嗊曲〉六首之一：「不喜秦淮水，生憎江上船。」《紅樓夢》第一二回：「不許賈瑞多走一步，生怕他在外吃酒賭錢，有誤學業。」

19. 強迫。如：「生拉硬扯」。元．關漢卿《蝴蝶夢》第二折：「把三個未發跡小秀士，生扭做吃勘問死囚徒。」《兒女英雄傳》第二八回：「還虧褚一官力大，把個公子生奪硬搶的救護下來，出了房門，一溜煙跑了。」

20. 語助詞，無義。《儒林外史》第七回：「況我看見你不喜我這煩劇的事，怎生是好？」

21. 姓。如明代有生用和。《廣韻．平聲．庚韻》：「生，又姓，出《姓苑》。」

22. 二一四部首之一。