1. 古時作戰所戴的頭盔。亦指形似兜鍪之帽飾。《說文解字．儿部》：「兜，兜鍪，首鎧也。」明．瞿佑《歸田詩話．宋故宮》：「元廢宋宮為佛寺，西僧皆戴紅兜帽也。」《紅樓夢》第四九回：「見探春正從秋爽齋出來，圍著大紅猩猩毡斗篷，戴著觀音兜。」

2. 穿戴於胸前的衣物。《土風錄．卷三．肚兜》：「劉氏《釋名》有抱腹，言上下有帶以抱裹其腹，按今謂之肚兜，婦女所帶，亦名抹胸。」《紅樓夢》第三六回：「原來是個白綾紅裡的兜肚，上面扎著鴛鴦戲蓮的花樣。」

3. 衣物可盛裝物品的小口袋。《水滸傳》第三八回：「又搶了別人賭的十來兩銀子，都摟在布衫兜裡。」《醒世恆言．卷一六．陸五漢硬留合色鞋》：「看見前邊一個單身客人，在地下檢了一個兜肚兒，提起頗重，想來其中有物。」

4. 竹轎。元．馬致遠《漢宮秋》第二折：「往常時翠轎香兜，兀自倦朱簾揭繡。」《喻世明言．卷三．新橋市韓五賣春情》：「吳山辭父，討一乘兜轎抬了，小廝壽童打傘跟隨。」

5. 以雙手或物品圈攏之。《西遊記》第二四回：「他卻串枝分葉，敲了三個果，兜在襟中。」《紅樓夢》第二三回：「寶玉要抖將下來，恐怕腳步踐踏了，只得兜了那花瓣，來至池邊，抖在池內。」

6. 繞、轉。《文明小史》第一九回：「齊巧有個野雞兜圈子過來，順手把劉學深拍了一下，這一下直把他拍的骨軟筋酥、神搖目眩。」

7. 招攬。如：「兜售」。《紅樓夢》第六一回：「但寶玉為人，不管青紅皂白愛兜攬事情。」

8. 承擔。如：「你放手去做，若有問題我會幫你兜著。」