1. 乾淨、無汙垢。大徐本《說文解字．水部．新附》：「潔，瀞也。」唐．王勃〈上劉右相書〉：「是知源潔則流清，形端則影直。」《紅樓夢》第二九回：「張道士道：『手裡不乾不淨的，怎麼拿！用盤子潔淨些。』」又，清除塵污、使乾淨。《遼史．卷七一．后妃列傳．景宗睿智皇后蕭氏》：「思溫嘗觀諸女掃地，惟后潔除，喜曰：『此女必能成家！』帝即位，選為貴妃。」《元史．卷七二．祭祀志一》：「凡與祭執事齋郎樂工，舊不設盥洗之位，殊非涓潔之道。」

2. 清廉、清白。漢．崔寔〈政論〉：「吏或實清廉，心平行潔，內省不疚，不肯媚灶。」

3. 修治品行，使操守純潔清白。如：「潔身自愛」。漢．王充《論衡．定賢》：「以避世離俗，清身潔行為賢乎？是則委國去位之類也。」唐．孟郊〈送超上人歸天台〉詩：「何以潔其性？濾泉去泥沙。」《幼學瓊林．卷一．文臣類》：「項仲山潔己，飲馬投錢。」

4. 簡單明確，不繁蕪。如：「這篇幅素描筆觸簡潔，線條流暢有力，可以說是一篇佳作。」南朝梁．劉勰《文心雕龍．議對》：「文以辨潔為能，不以繁縟為巧。」唐．柳宗元〈答韋中立論師道書〉：「參之穀梁氏以厲其氣，參之孟荀以暢其支，參之莊老以肆其端，參之國語以博其趣，參之離騷以致其幽，參之太史以著其潔，此吾所以旁推交通而以為之文也。」