1. 術士，古代指具備專門技能或知識之人。《說文解字．人部》：「儒，柔也，術士之偁。」《周禮．天官．大宰》：「四曰儒，以道得民。」漢．鄭玄．注：「儒，諸侯保氏有六藝以教民者。」

2. 學者、讀書人。《荀子．儒效》：「用雅儒，則千乘之國安；用大儒，則百里之地久。」《紅樓夢》第一回：「忽見隔壁葫蘆廟內寄居一個窮儒。」

3. 以孔子為宗師之思想學派。《孟子．盡心下》：「逃墨必歸於楊，逃楊必歸於儒。」《三國志．卷一六．魏書．任蘇杜鄭倉傳．杜畿》：「今之學者，師商、韓而上法術，競以儒家為迂闊，不周世用，此最風俗之流弊，創業者之所致慎也。」

4. 柔順、溫文。《魏書．卷五五．列傳．劉芳》：「為政儒緩，不能禁止姦盜，廉清寡慾，無犯公私。」《鏡花緣》第一九回：「而且無論男婦，都是滿臉書卷秀氣，那種風流儒雅光景，倒像都從這個黑氣中透出來的。」

5. 懦弱畏事。通「懦」。《荀子．修身》：「勞苦之事，則偷儒轉脫。」唐．楊倞．注：「儒，亦謂懦弱畏事。」《魏書．卷八八．良吏列傳．序》：「是故搏擊為侯，起不旋踵；儒弱貽咎，錄用無時。」