1. 草木之上部，枝條之末端。《說文解字．木部》：「末，木上曰末。」《楚辭．屈原．九歌．湘君》：「采薜荔兮水中，搴芙蓉兮木末。」《禮記．少儀》：「為君子擇蔥薤，則絕其本末。」唐．李頎〈聽董大彈胡笳聲兼寄語弄房給事〉詩：「迸泉颯颯飛木末，野鹿呦呦走堂下。」

2. 物體之尾端、頂梢。《孟子．梁惠王上》：「明足以察秋毫之末。」

3. 事物之最後階段。如：「歲末」、「世紀末」。《禮記．月令》：「是月之末。」《漢書．卷八八．儒林傳．序》：「宣帝末，增倍之。」

4. 最後的。如：「末年」、「末世」。《韓非子．顯學》：「授車就駕而觀其末塗，則臧獲不疑駑良。」唐．白居易〈新樂府．上陽白髮人〉：「玄宗末歲初選入，入時十六今六十。」

5. 後。與「前」相對。南朝梁．蕭統〈文選序〉：「荀、宋表之於前，賈、馬繼之於末。」

6. 下方、下位。《漢書．卷一○○．敘傳下》：「編於百主之末，廁於秦項之列。」

7. 不重要、非根本之事物。如：「捨本逐末」、「本末倒置」。《禮記．中庸》：「聲色之於以化民，末也。」漢．王符《潛夫論．務本》：「凡為治之大體，莫善於抑末而務本。」

8. 卑微、不重要的。南朝梁．江淹〈從建平王遊紀南城〉詩：「恭承此嘉惠，末官至南荊。」《三國演義》第一○○回：「孔明笑曰：『吾軍中末將，亦能布之！此乃混元一氣陣也。』」

9. 碎屑、細粉。如：「藥末」、「粉末」。《晉書．卷九五．藝術列傳．鳩摩羅什》：「乃以五色絲作繩結之，燒為灰末。」

10. 元雜劇中扮演男子之腳色，相當於後世之「生」。如：「正末」、「副末」、「小末」等。

11. 無、沒有。《禮記．檀弓下》：「不忍一日末有所歸也。」《論語．子罕》：「既竭吾才，如有所立卓爾，雖欲從之，末由也已。」

12. 語氣詞。同「麼」。元．無名氏《黃花峪》第一折：「小二哥，有乾淨的閣子末？」

13. 姓。如漢代有末振將。