大徐本：，曳詞之難也。象气之出難。凡弓〔〕之屬皆从乃〔〕。，古文乃。，籀文乃。臣鉉等曰：「今隷書作乃。」（奴亥切）
段注本：，曳詞之難也。象气之出難也。凡之屬皆从。，古文乃。，籀文乃。（奴亥切）

此字《說文解字》篆形作「 」，曳詞之難也，象气之出難。徐鉉注云：「今隸書作乃。」楷書寫法：作一撇、一橫撇橫折鉤，撇在橫筆內，共二畫。「仍」、「奶」、「孕」、「扔」、「秀」、「礽」（B03036）、「釢」（B05273）、「鼐」（B06269）等字偏旁同此。

1.曳詞之難。《說文解字．乃部》：「乃，曳詞之難也。」《公羊傳．定公十五年》：「丁巳，葬我君定公，雨不克葬。戊午，日下昃，乃克葬。」《公羊傳．宣公八年》：「冬十月巳丑，葬我小君頃熊；雨不克葬。庚寅，日中而克葬。」《公羊傳．宣公八年》：「而者何？難也。乃者何？難也。曷為或言而或言乃？乃難乎而也。」

2.若、如果。《孟子．公孫丑上》：「乃所願，則學孔子也。」

3.且、而且。《書經．大誥》：「厥子乃弗肯堂，矧肯構。」漢．劉向《新序．卷五．雜事五》：「夫政不平也，乃斬伐四國，而況二人乎？」

4.然後、於是。《史記．卷七七．列傳．魏公子》：「侯生視公子色終不變，乃謝客就車。」

5.卻。《漢書．卷三五．荊燕吳傳．吳王劉濞》：「不改過自新，乃益驕恣。」

6.竟、居然。《列子．湯問》：「人之巧乃可與造化者同功乎？」《史記．卷一○二．張釋之馮唐列傳．張釋之》：「而廷尉乃當之罰！」

7.是。如：「失敗乃成功之母。」《史記．卷八．高祖本紀》：「呂公女乃呂后也，生孝惠帝、魯元公主。」《水滸傳》第二三回：「眾上戶道：『真乃英雄好漢！』」

8.如此。《莊子．德充符》：「子產蹴然改容更貌曰：『子無乃稱。』」南朝宋．劉義慶《世說新語．賞譽》：「謝車騎問謝公：真長性至峭，何足乃重？」

9.才、始。《禮記．月令》：「是月也，日夜分，雷乃發聲。」漢．楊惲〈報孫會宗書〉：「於今乃睹子之志矣。」

10.你、你的。如：「乃母」、「乃兄」。《漢書．卷六六．公孫劉田王楊蔡陳鄭傳．陳萬年》：「乃公教戒汝，汝反睡，不聽吾言，何也？」宋．陸游〈示兒〉詩：「王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。」

11.他、他的。《周禮．天官．小宰》：「各脩乃職。」《呂氏春秋．上農》：「若民不力田，墨乃家畜。」