1. 兇惡、狠毒。《說文解字．心部》：「慘，毒也。」《後漢書．卷七七．酷吏列傳．周䊸》：「然苛慘失中，數為有司所奏。」元．陶宗儀《南村輟耕錄．卷一五．高麗氏守節》：「諸官奉命唯謹，鍛鍊備極慘酷。」

2. 悲哀、淒涼。如：「悽慘」、「悲慘」。《史記．卷八四．屈原賈生列傳．屈原》：「人窮則反本，故勞苦倦極，未嘗不呼天也；疾痛慘怛，未嘗不呼父母也。」三國魏．嵇康〈琴賦〉：「是故懷戚者聞之，莫不憯懍慘悽，愀愴傷心。」

3. 寒冷。漢．張衡〈西京賦〉：「雨雪飄飄，冰霜慘烈。」

4. 懼怕。元．王實甫《西廂記．第二本．楔子》：「劣性子人皆慘，捨著命提刀使劍，更怕甚勒馬停驂。」

5. 痛。《儒林外史》第四八回：「母親看著，傷心慘目，痛入心脾，也就病倒了。」

6. 程度厲害、嚴重。如：「慘敗」、「損失慘重」。《老殘遊記二編》第七回：「老殘見他十分著急，知他心中有無數的懊惱，又看他面色慘白，心裡也替他難受。」

7. 暗淡、昏暗。通「黲」。三國魏．王粲〈登樓賦〉：「風蕭瑟而並興兮，天慘慘而無色。」唐．蔣凝〈望思臺賦〉：「煙昏日慘，全非望月之中。」