1. 偵察、探察。《說文解字．人部》：「候，伺望也。」《呂氏春秋．慎大覽．貴因》：「武王使人候殷。反，報岐周曰：『殷其亂矣！』」漢．高誘．注：「候，視也。」《史記．卷一○七．魏其武安侯列傳》：「太后亦已使人候伺，具以告太后。」《舊唐書．卷四四．職官志三》：「都護之職，掌撫慰諸蕃，輯寧外寇，覘候姦譎，征討攜貳。」

2. 用來瞭望、監視敵情之碉堡。通「堠」。《史記．卷二五．律書》：「願且堅邊設候，結和通使。」《後漢書．卷一．光武帝紀下》：「築亭候，修烽燧。」

3. 探望。如：「問候」。《字彙．人部》：「候，訪也。」《漢書．卷四五．蒯伍江息夫傳．蒯通》：「趙武信君不知通不肖，使人候問其死生。」《後漢書．卷二四．馬援列傳》：「援嘗有疾，梁松來候之，獨拜床下，援不答。」唐．孟郊〈立德新居〉詩：「拂拭貧士席，拜候丞相轅。」《儒林外史》第一三回：「兩公子聽見，便同公孫去候姑丈。」

4. 等待。如：「候車室」、「逾時不候」、「恭候大駕」、「稍候一會兒」。晉．陶淵明〈歸去來兮辭〉：「僮僕歡迎，稚子候門。」《三國演義》第九回：「卿不候奏請，輒入長安，意欲為何？」《初刻拍案驚奇》卷二○：「次日青衣小帽，同押解人到朝候旨。」

5. 服侍。《後漢書．卷二四．馬援列傳》：「勃字叔陽，年十二能誦詩、書。常候援兄況。」《宋史．卷二四二．后妃列傳上．孝章宋皇后》：「性柔順好禮，每帝視朝退，常具冠帔候接，佐御饌。」《儒林外史》第二回：「船家叫他伺候著，明日早走。」

6. 占卜。《後漢書．卷三○下．郎顗襄楷列傳．郎顗》：「能望氣占候吉凶，常賣卜自奉。」晉．干寶《搜神記》卷一：「超皆能通其旨意，用之占候。」《新唐書．卷四六．百官志一》：「二十三曰占候醫卜，效驗多者，為方術之最。」

7. 診察。《北齊書．卷四九．方伎列傳．馬嗣明》：「刑邵子大寶患傷寒，嗣明為之診，候脈。」《黃帝素問靈樞經．卷九．衛氣失常》：「候病所在，骨之屬者。」

8. 事物之情況或徵兆。如：「徵候」。《列子．周穆王》：「覺有八徵，夢有六候。」《晉書．卷一二．天文志中》：「凡遊氣蔽天，日月失色，皆是風雨之候也。」唐．段成式《酉陽雜俎．卷七．酒食》：「每說無物不堪喫，唯在火候，善均五味。」《三國演義》第三一回：「且說袁紹自舊歲感冒吐血症候，今方稍愈。」

9. 時間、時令、時節。如：「天候已經不早了，快回去吧！」南朝齊．謝朓〈出下館〉詩：「麥候始清和，涼雨銷炎燠。」宋．李清照〈聲聲慢．尋尋覓覓〉詞：「乍暖還寒時候，最難將息。」明．徐弘祖《徐霞客遊記．卷一下．遊太和山日記》：「山谷川原，候同氣異。」《儒林外史》第一回：「那日，正是黃梅時候，天氣煩躁。」

10. 北平方言。指支付、付清。如：「候帳」、「這桌酒菜，張先生已候過鈔了。」