大徐本：，愛也。从心，兹聲。（疾之切）
段注本：，㤅（愛）也。从心，聲。（疾之切）

1.愛憐。《說文解字．心部》：「慈，愛也。」《史記．卷四．周本紀》：「則古公、公季之法，篤仁，敬老，慈少。」

2.深篤之愛。《禮記．曲禮上》：「兄弟親戚稱其慈也，僚友稱其弟也。」《左傳．莊公二十七年》：「夫禮樂慈愛，戰所畜也。」唐．孔穎達．正義：「慈謂愛之深也。」

3.父母對子女之愛。北齊．顏之推《顏氏家訓．教子》：「父母威嚴而有慈，則子女畏慎而生孝矣。」唐．蘇安恆〈請復位皇太子疏〉：「陛下蔽太子之元良，枉太子之神器，何以教天下母慈子孝焉？何以使天下移風易俗焉？」

4.稱謂。用以尊稱母親。如：「令慈」、「家慈」、「先慈」。

5.吸鐵。通「磁」。如：「慈石」。《呂氏春秋．季秋紀．精通》：「慈石召鐵，或引之也。」《淮南子．說山》：「慈石能引鐵，及其於銅，則不行也。」

6.姓。如漢代有慈仁。