1. 含容。如：「忍耐」。《說文解字．心部》：「忍，能也。」清．王筠《說文句讀．卷一九．能部》：「能讀曰耐。」《論語．八佾》：「八佾舞於庭，是可忍也，孰不可忍也？」《資治通鑑．卷五七．漢靈帝光和二年》：「誠怪陛下復忍孽臣之類，不悉殄滅。」

2. 承受。漢．張衡〈東京賦〉：「百姓弗能忍，是用息肩於大漢，而欣戴高祖。」

3. 抑制、強抑。如：「忍俊不住」。《荀子．儒效》：「志忍私，然後能公，行忍情性，然後能修。」《楚辭．屈原．離騷》：「澆身被服強圉兮，縱欲而不忍。」

4. 狠心、不仁慈。如：「殘忍」。《國語．鄭語》：「其民沓貪而忍。」《三國志．卷六．魏書．董二袁劉傳．董卓》：「卓性殘忍不仁，遂以嚴刑脅眾，睚眥之隙必報，人不自保。」

5. 願意、能夠。漢．王符《潛夫論．忠貴》：「寧見朽貫千萬，而不忍賜人一錢。」五代十國．馮延巳〈采桑子．花前失卻遊春侶〉詞：「各自雙雙，忍更思量，綠樹青苔半夕陽。」

6. 一種流行於十六世紀日本戰國時代的身心鍛鍊所展現的神速手法，其方式通常以施用鬼技、變妝易容、速步行動、跳躍閃躲等技法潛入敵方偵測敵情。如：「忍術」、「忍者」。