1. 尖峭之小山。《說文解字．山部》：「巒，山小而銳。」《楚辭．屈原．九章．悲回風》：「登石巒以遠望兮，路眇眇之默默。」宋．洪興祖．補注：「山少而銳曰巒。」

2. 山形狹長者。《爾雅．釋山》：「巒，山嶞。」晉．郭璞．注：「謂山形長狹者。荊州謂之巒。」晉．左思〈蜀都賦〉：「山阜相屬，含谿懷谷；岡巒糾紛，觸石吐雲。」唐．李善注引劉逵曰：「阜，大山也；巒，山長而狹也。」

3. 連綿不斷之山群。如：「層巒」。《正字通．山部》：「巒，一說聯山也。山迂回緜連曰巒。」唐．杜牧〈過華清宮絕句〉三首之三：「雲中亂拍祿山舞，風過重巒下笑聲。」

4. 形圓之山峰。宋．戴侗《六書故．卷五．地理二》：「巒，圜峰也。」宋．荊浩《筆法記》：「山水之象，氣勢相生，故尖曰峰，平曰頂，圓曰巒，相連曰嶺。」

5. 泛指山而言。北魏．酈道元《水經注．洛水注》：「洛水之北有熊耳山，雙巒競舉，狀同熊耳。」宋．潛說友《咸淳臨安志．卷二四．山川三》：「穹崇千尺，迥壓群巒。」