大徐本：，少也。从宀，从頒。頒，分賦也，故為少。（古瓦切）
段注本：，少也。从宀、頒。頒，分也，宀分故為少也。（古瓦切）

此字《說文解字》篆形作「」，少也。从宀，从頒。頒，分賦也，故為少。楷書寫法：「宀」下作「頒」之變形，「分」之撇、捺上接長橫筆，橫筆左右出頭。

1. 少也。如：「寡不敵眾」、「沉默寡言」。《說文解字．宀部》：「寡，少也。」《易經．繫辭下》：「吉人之辭寡，躁人之辭多。」《淮南子．主術》：「夫責少者易償，職寡者易守。」漢．高誘．注：「寡，少也。」

2. 減少。如：「清心寡慾」。《論語．憲問》：「夫子欲寡其過而未能也。」《老殘遊記》第一八回：「兄弟資質甚魯，只好就事論事，細意推求，不敢說無過，但能寡過已經是萬幸了！」

3. 指識見孤陋者。《論語．泰伯》：「以能問於不能，以多問於寡。」

4. 無配偶，或專指喪夫者。如：「寡婦」。《字彙．宀部》：「寡，單獨也，孤持也。」《詩經．小雅．鴻鴈》：「爰及矜人，哀此鰥寡。」漢．毛亨．傳：「老而無妻曰鰥，偏喪曰寡。」《左傳．襄公二十七年》：「齊崔杼生成及彊而寡，娶東郭姜，生明。」《墨子．辭過》：「當今之君，其蓄私也，大國拘女累千，小國累百，是以天下之男多寡無妻，女多拘無夫。」

5. 古代王侯自稱。《孟子．梁惠王上》：「寡人之於國也，盡心焉耳矣。」漢．趙岐．注：「王侯自稱孤寡。」元．關漢卿《單刀會》第三折：「俺哥哥稱孤道寡世無雙。」