1. 幼年喪父或無父母。如：「孤兒」。《說文解字．子部》：「孤，無父也。」《禮記．王制》：「少而無父者謂之孤。」《管子．輕重》：「民生而無父母，謂之孤子。」

2. 單獨。如：「孤雁」。唐．王維〈使至塞上〉詩：「大漠孤煙直，長河落日圓。」《五代史平話．梁史．卷上》：「咱孤單一身，流落外里，願與哥哥結義為弟兄。」

3. 背棄、辜負。《說文解字．子部》「孤」字清．段玉裁．注：「孤則不相酬應，故背恩者曰孤負。」《集韻．平聲．模韻》：「孤，一曰負也。」漢．李陵〈答蘇武書〉：「陵雖孤恩，漢亦負德。」《西遊記》第三○回：「一則不孤他仰望之心，二來也不負我遠來之意。」

4. 傑出。《玉篇．子部》：「孤，特也。」南朝宋．鮑照〈東武吟〉：「時事一朝異，孤績誰復論。」

5. 古代王侯自稱。《左傳．僖公三十三年》：「秦伯……曰：『孤違蹇叔，以辱二三子，孤之罪也。』」《禮記．曲禮下》：「庶方小侯，入天子之國曰某人，於外曰子，自稱曰孤。」

6. 戲劇中扮演官吏之腳色。如：「淨扮孤」。宋．吳自牧《夢粱錄．卷二○．妓樂》：「副淨色發喬，副末色打諢。或添一人，名曰『裝孤』。」

7. 姓。如明代有孤啟。