大徐本：，物數也。从貝，囗聲。凡員之屬皆从員。，籀文从。徐鍇曰：「古以貝為貨，故數之。」（王權切）
段注本：，物數也。从貝，囗聲。凡員之屬皆从員。，籀文从鼎。（王權切）

此字《說文解字》篆形作「」，从貝，囗聲。楷書寫法：上半作「口」；下半作「貝」︰上作「目」，左下撇筆輕觸上橫，寫法參「貝」字。「勛」、「圓」、「損」、「隕」、「韻」等字偏旁同此。

㈠ㄩㄢ^ˊ

1. 人、物之數額。《說文解字．員部》：「員，物數也。」《漢書．卷七六．尹翁歸傳》：「豪彊有論罪，輸掌畜官，使斫莝，責以員程，不得取代。」唐．顏師古．注：「員，數也。計其人及日數為功程。」唐．韓愈〈唐故相權公墓碑〉：「奏廣歲所取進士、明經，在得人，不以員拘。」

2. 從事或學習某種行業之人。如：「演員」、「飛行員」、「公務員」。《文明小史》第二二回：「那教員啞口無言，掃興而去。始終這位教員被魏總辦辭退。」《儒林外史》第一八回：「倒是我這雪齋先生詩名大，官、司、院、道現任的官員，那一個不來拜他？」

3. 團體之一分子。如：「團員」。《孽海花》第二八回：「這就是陳千秋，是有名的革命黨，支那青年會的會員。」

4. 周圍。如：「幅員廣大」。《詩經．商頌．玄鳥》：「景員維河，殷受命咸宜，百祿是何。」

5. 圓形。通「圓」。《孟子．離婁上》：「規矩，方員之至也」《淮南子．原道》：「員者常轉，窾者主浮，自然之勢也。」

6. 量詞。計算人數之單位。如：「一員武將」。唐．韓愈〈江西觀察使韋公墓誌銘〉：「故事，使外國者，常賜州縣官十員，使以名上，以便其私，號私覿官。」《三國演義》第一五回：「原來那寨後放火的，乃是兩員健將。」

㈡ㄩㄣ^ˊ

增益。《詩經．小雅．正月》：「無棄爾輔，員於爾輻。」

㈢ㄩㄣ^ˋ

姓。如唐代有員半千。