1. 橫貫鼎耳，用以扛鼎之棍形工具。《說文解字．金部》：「鍵，鉉也。」

2. 車轄。安裝於車軸兩端，使車輪不脫離車軸之鐵棍。《說文解字．金部》：「鍵，一曰車轄。」《尸子》卷下：「文軒六駃題，無四寸之鍵，則車不行。」

3. 門閂。《淮南子．主術》：「五寸之鍵，制開闔之門。」《新唐書．卷七六．后妃列傳上．和思趙皇后》：「妃既囚，扃鍵牢謹，日給飼料。」

4. 事物扼要之處。晉．郭璞《爾雅．敘》：「誠九流之津涉，六藝之鈐鍵。」《清史稿．卷一二六．河渠志一》：「鐵保等條陳修防各事，惟於原議高堰石坦坡，未曾籌及蓄清刷黃，專在固守高堰，實得全河關鍵，以柔制剛，其法最善。」

5. 鋼琴等樂器或電腦、打字機等用品上，用手指按壓使器具運作之裝置。如：「琴鍵」、「黑鍵」、「鍵盤」。