1. 以發酵的方法造酒。《說文解字．酉部》：「釀，醞也。作酒曰釀。」《後漢書．卷七五．劉焉袁術呂布列傳．呂布》：「布禁酒而卿等醞釀，為欲因酒共謀布邪？」

2. 酒。如：「佳釀」、「陳釀」。《字彙．酉部》：「釀，醞酒為釀，後人因謂酒為釀。」《晉書．卷七七．列傳．何充》：「充能飲酒，雅為劉惔所貴。惔每云：『見次道飲，令人欲傾家釀。』」《宋史．卷四四二．文苑列傳四．蘇舜欽》：「渚茶野釀，足以銷憂。」

3. 以發酵方法製造。如：「釀造」、「釀蜜」。《史記．卷七五．孟嘗君列傳》：「迺多釀酒，買肥牛。」唐．杜甫〈遣意〉詩二首之一：「衰年催釀黍，細雨更移橙。」《西京雜記》卷四引漢．鄒陽〈酒賦〉：「清者為酒，濁者為醴。清者聖明，濁者頑騃，皆麴湒丘之麥，釀野田之米。」

4. 逐漸孕育而成。如：「醞釀」、「釀成大禍」。漢．王充《論衡．率性》：「善以化渥，釀其教令，變更為善。」宋．辛棄疾〈鵲橋仙．己酉山行書所見〉詞：「釀成千頃稻花香，夜夜費、一天風露。」《紅樓夢》第三三回：「明日釀到他弒君弒父，你們纔不勸不成！」