1. 竹幹、竹莖。《說文解字．竹部》：「竿，竹梃也。」《詩經．衛風．竹竿》：「籊籊竹竿，以釣於淇。」漢．賈誼〈過秦論〉：「斬木為兵，揭竿為旗。」

2. 竹簡。《莊子．列禦寇》：「小夫之知，不離苞苴竿牘。」唐．陸德明釋文引司馬彪注：「（竿牘）謂竹簡為書，以相問遺。」

3. 量詞。計算竹子的單位。宋．蘇軾〈贈惠山僧惠表〉詩：「攲枕落花餘幾片，閉門新竹自千竿。」《西遊記》第一三回：「一徑野花香襲體，數竿幽竹綠依依。」

4. 古地名，也作干城。在今河南省濮陽縣東北。《水經注．河水》：「河之西岸有竿城，《郡國志》曰：『衛縣有竿城者也。』」