1. 等級、品類。《說文解字．禾部》：「科，程也。」清．徐灝《說文解字注箋》卷一三：「科，謂諸率取數於禾者，從而區分，別其差等，故从禾从斗。斗以量而區分之也，因之凡諸程品，皆謂之科。」《論語．八佾》：「射不主皮，為力不同科，古之道也。」南朝梁．皇侃．疏：「科，品也。」唐．柳宗元〈上大理崔大卿應制舉啟〉：「古之知己者，不待來求而後施德者也。然則亟來而求者，誠下科也。」《初刻拍案驚奇》卷三三：「不想遇著荒歉之歲，六科未收。」

2. 逐條列舉。《廣韻．平聲．戈韻》：「科，條也。」漢．蔡邕〈戍邊上章〉：「誠恐所懷，隨軀腐朽，抱恨黃泉。遂不設施，謹先顛踣，科條諸志。」三國吳．闕名〈曹瞞傳〉：「既還，科問前諫者，眾莫知其故，人人皆懼。」

3. 法律、法條。如：「金科玉律」。《戰國策．秦策一》：「科條既備，民多偽態。」三國蜀．諸葛亮〈出師表〉：「若有作姦犯科，及為忠善者，宜付有司，論其刑賞。」

4. 處斷、判決。如：「論罪科刑」。《舊五代史．卷一四六．食貨志》：「如違省價，買賣之人，依盜鑄錢律文科斷。」《資治通鑑．卷八一．晉紀三．武帝太康元年》：「有司奏『濬違詔，大不敬，請付廷尉科罪。』」

5. 學術或業務之類別、品項。如：「學科」、「術科」、「內科」、「外科」、「文科」、「理科」。《論語．先進》：「德行：顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓。言語：宰我、子貢。政事：冉有、季路。文學：子游、子夏。」宋．邢昺．疏：「夫子門徒三千，達者七十有二，而此四科，唯舉十人者，但言其翹楚者耳。」三國魏．曹丕〈典論論文〉：「蓋奏議宜雅、書論宜理、銘誄尚實、詩賦欲麗。此四科不同，故能之者偏也。」

6. 古代選才取士考試之科目、條例、等第、年分等。亦指科舉考試。如「進士科」、「庚戌科」、「科場」、「科考」。《新唐書．卷一六四．列傳．王彥威》：「少孤，家無貲，自力於學。舉明經甲科，淹識古今典禮。」《儒林外史》第一三回：「到漢朝用賢良方正開科，所以公孫弘、董仲舒舉賢良方正，這便是漢人的舉業。」《醒世恆言．卷一一．蘇小妹三難新郎》：「兩子都有文經武緯之才，博古通今之學，同科及第，名重朝廷。」

7. 機關內分設之辦事單位。如：「兵役科」、「文書科」、「人事科」。

8. 生物學分類之一。指同一目之生物按相似特徵分為若干科。如：「貓科」、「桑科」、「禾本科」。

9. 徵收稅賦。清．顧炎武《日知錄．卷一四．蘇松二府田賦之重》：「且夫民田僅以五升起科，而官田之一石者，奉詔減其什之三，而猶為七斗。」《明史．卷一八○．列傳．丘弘》：「洪武、永樂間，以畿輔、山東土曠人稀，詔聽民開墾，永不科稅。」

10. 古代戲劇中之動作、舉止稱為「科」。如：「科白」、「笑科」。元．武漢臣《生金閣》第三折：「（魂子提頭衝上，打科）（衙內做慌，云）那裡這個鬼魂打將來，好怕人也！走走走。」《紅樓夢》第二二回：「鳳姐亦知賈母喜熱鬧，更喜謔笑科諢，便點了一齣『劉二當衣』。」後亦泛指行為、動作。元．陶宗儀《南村輟耕錄．卷一二．連枝秀》：「發科打諢，不離機鋒。」元．關漢卿《魯齋郎》第四折：「不索你鬧鑊鐸，磕著頭禮拜我。誰聽你兩道三科，嚷似蜂窩，甜似蜜缽。」

11. 坑、坎。通「坑」。《廣雅疏證．卷九下．釋水》：「科，坑也。」《孟子．盡心上》：「流水之為物也，不盈科不行。」宋．趙岐．章句：「科，坎也。」晉．郭璞〈江賦〉：「煥大塊之流形，混萬盡於一科。」

12. 中空。《廣雅疏證．卷三下．釋詁》：「科，空也。」《易經．說卦傳》：「（離）其於木也，為科，上槁。」唐．孔穎達．正義：「科，空也。……木既空中者，上必枯槁也。」

13. 不戴帽、摘脫。《史記．卷七○．張儀列傳》：「虎賁之士跿跔科頭貫頤奮戟者，至不可勝計。」南朝宋．裴駰．集解：「科頭，謂不著兜鍪入敵。」《醒世恆言．錢秀才錯占鳳凰儔》：「丫鬟奉命，只等新郎進來，便替他解衣科帽。」

14. 量詞。計算植物的單位。同「棵」。宋．陳與義〈秋雨〉詩：「是事且置當務本，菜圃已添三萬科。」