1. 古代用以祭祀之全牛。《說文解字．牛部》：「牲，牛完全。」《左傳．僖公三十一年》：「禮不卜常祀，而卜其牲曰牛，卜日曰牲。」《穀梁傳．哀公元年》：「全曰牲，傷曰牛，未牲曰牛。其牛一也，其所以為牛者異。」

2. 祭祀時所用之家畜。如：「三牲」。《說文解字．牛部》：「牲，牛完全。」清．段玉裁．注：「牲，引申為凡畜之稱。」《玉篇．牛部》：「牲，三牲：牛、羊、豕。」《周禮．天官．膳夫》：「凡王之饋，食用六穀，膳用六牲。」漢．鄭玄．注：「六牲：馬、牛、羊、豕、犬、雞也。」

3. 泛指牛、羊、豬、馬等一般之家畜。如：「牲口」、「畜牲」。