1. 鎔冶金屬。《說文解字．火部》：「煉，鑠冶金也。」《遼史．卷六○．食貨志下》:「聖宗太平間，於潢河北陰山及遼河之源，各得金、銀礦，興冶採煉。」

2. 用火燒或高溫加熱等方法，使物質去除雜質，變得精純或堅硬。如：「煉油」、「提煉」。漢．王充《論衡．談天》：「銷煉五石以補蒼天。」《紅樓夢》第一回：「原來女媧氏煉石補天之時，於大荒山無稽崖煉成高經十二丈、方經二十四丈頑石三萬六千五百零一塊。」

3. 用火久熬，炮製藥石。唐．沈佺期〈過蜀龍門〉詩：「勢將息機事，煉藥此山東。」唐．張籍〈和盧常侍寄華山鄭隱者〉詩：「獨住三峰下，年深學煉丹。」

4. 燒。如：「真金不怕火煉」。南朝宋．劉義慶《世說新語．文學》：「精金百煉，在割能斷。」