大徐本：，母猴也。其爲禽好爪。爪，母猴象也。下腹爲母猴形。王育曰：「爪，象形也。」，古文爲，象兩母猴相對形。（薳支切）
段注本：，母猴也。其爲禽好爪。下腹為母猴形。王育曰：「爪，象形也。」，古文爲，象兩母猴相對形。（薳支切）

此字《說文解字》篆形作「」，本从爪，上作「」，然俗寫多省，《廣韻．平聲．支韻》：「爲，《爾雅》曰：『作、造，爲也。』《說文》曰：『母猴也。』……為，俗。」標準字體從俗，起筆作一點、一長撇，第一橫鉤橫筆穿撇筆，末作四點。「偽」字偏旁同此。

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1. 製作。《周禮．春官．典同》：「典同掌六律六同之和，以辨天地四方陰陽之聲，以為樂器。」漢．鄭玄．注：「為，作也。」

2. 行、作。如：「事在人為」。《荀子．宥坐》：「為善者天報之以福，為不善者天報之以禍。」漢．枚乘〈上書諫吳王〉：「欲人勿聞，莫若勿言；欲人勿知，莫若勿為。」

3. 建立、設置。《商君書．君臣》：「民眾而姦邪生，故立法制，為度量以禁之。」唐．柳宗元〈封建論〉：「秦有天下，裂都會而為之郡邑，廢侯衛而為之守宰。」

4. 治理。《論語．為政》：「為政以德，譬如北辰，居其所，而眾星共之。」《商君書．農戰》：「善為國者，倉廩雖滿，不偷於農。」

5. 治病。《左傳．成公十年》：「公疾病，求醫於秦，秦伯使醫緩為之。」晉．杜預．注：「為，猶治也。」

6. 治學、研習。《論語．陽貨》：「人而不為〈周南〉、〈召南〉，其猶正牆面而立也與？」

7. 治農、種植。《戰國策．東周》：「東周欲為稻，西周不下水，東周患之。」宋．鮑彪．注：「為謂種之。」

8. 治樂、演奏、演唱。《漢書．卷六六．公孫劉田王楊蔡陳鄭傳．楊敞》：「家本秦也，能為秦聲。」唐．白居易〈琵琶行〉：「輕攏慢撚抹復挑，初為〈霓裳〉後〈綠腰〉。」

9. 擔任。《論語．雍也》：「子游為武城宰，子曰：『女得人焉耳乎！』」《漢書．卷六五．東方朔傳》：「孔丘為御史大夫，太公為將軍。」

10. 變成。如：「指鹿為馬」。《詩經．小雅．十月之交》：「高岸為谷，深谷為陵。」《荀子．勸學》：「冰，水為之，而寒於水。」《史記．卷五九．五宗世家》：「王服所犯，遂自殺。國除，地入於漢，為廣陵郡。」

11. 是。如：「失敗為成功之母」、「十寸為一尺」。《論語．微子》：「長沮曰：『夫執輿者為誰？』子路曰：『為孔丘。』」唐．杜甫〈垂老別〉詩：「何鄉為樂土，安敢尚盤桓？」

12. 使。《易經．井卦．九三》：「井渫不食，為我心惻。」《左傳．昭公二十年》：「今君疾病，為諸侯憂，是祝史之罪也。」

13. 行為。《國語．晉語七》：「諸侯之為，日在君側，以其善行，以其惡戒，可謂德義矣。」三國吳．韋昭．注：「為，行也。」

14. 當介詞：

⑴被。《論語．子罕》：「出則事公卿，入則事父兄，喪事不敢不勉，不為酒困，何有於我哉？」唐．杜甫〈有懷台州鄭十八司戶〉詩：「從來禦魑魅，多為才名誤。」

⑵與、同。《論語．衛靈公》：「道不同不相為謀。」宋．蘇轍〈為兄軾下獄上書〉：「臣早失怙恃，惟兄軾一人，相須為命。」

15. 當連詞：

⑴與、和。《孟子．公孫丑下》：「不得不可以為悅，無財不可以為悅，得之為有財，古人皆用之，吾何為獨不然。」《戰國策．齊策二》：「犀首以梁為齊戰於承匡而不勝。」按：鮑彪校本《戰國策》「為」作「與」，疑此二例皆為「与」之訛混。

⑵則。《論語．陽貨》：「君子有勇而無義為亂，小人有勇而無義為盜。」《史記．卷一一八．淮南衡山列傳．淮南厲王》：「今暴摧折之，臣恐卒逢霧露病死，陛下為有殺弟之名，奈何？」

⑶若、如果。《韓非子．內儲說下》：「王甚喜人之掩口也，為近王，必掩口。」《史記．卷三八．宋微子世家》：「今誠得治國，國治身死不恨。為死，終不得治，不如去。」

⑷抑、或。南朝齊．王融〈永明十一年策秀才文〉五首之三：「豈薪槱之未弘，為網羅之目尚簡？」

16. 當助詞：

⑴表示賓語倒裝。《孟子．告子上》：「使奕秋誨二人奕，其一人專心致志，惟奕秋之為聽。」《荀子．禮論》：「故人苟生之為見，若者必死；苟利之為見，若者必害。」

⑵用於句末，表示疑問、反詰。《論語．顏淵》：「君子質而已矣，何以文為？」東周戰國．屈原〈漁父〉：「何故深思高舉，自令放為？」

⑶用於句末，表示感嘆。《莊子．逍遙遊》：「歸休乎君，予無所用天下為！」

⑷表示程度或範圍廣大。如：「甚為重要」、「廣為流傳」。《文明小史》第二○回：「同昨天女學生演說的差仿不多，於是心中大為失望。」

17. 姓。如漢代有為昆。

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1. 助。《詩經．大雅．鳧鷖》：「公尸燕飲，福祿來為。」漢．鄭玄．箋：「為猶助也。」《韓非子．二柄》：「越官則死，不當則罪，守業其官，所言者貞也，則群臣不得朋黨相為矣。」

2. 將。《詩經．豳風．七月》：「嗟我婦子，曰為改歲，入此室處。」《孟子．梁惠王下》：「克告於君，君為來見也。」

3. 當介詞：

⑴因，表示原因。如：「為何不去？」、「為什麼你不贊成？」《荀子．天論》：「天行有常，不為堯存，不為桀亡。」

⑵替、給。如：「為民服務」、「為國增光」。《孟子．離婁上》：「為叢敺爵者，鸇也；為湯、武敺民者，桀與紂也。」唐．杜甫〈客至〉詩：「花徑不曾緣客掃，蓬門今始為君開。」

⑶對、向。晉．陶淵明〈桃花源記〉：「此中人語云，不足為外人道也。」唐．韓愈〈答李翊書〉：「不可不為生言之，生所謂立言者是也。」

⑷為，表行動之目的。如：「為正義而戰」。唐．秦韜玉〈貧女〉詩：「最恨年年壓金線，為他人作嫁衣裳。」