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1. 火光向上升騰。《說文解字．炎部》：「炎，火光上也。」《書經．洪範》：「水曰潤下，火曰炎上。」孔穎達．正義引三國魏．王肅曰：「火之性，炎盛而升上。」

2. 焚燒。《書經．胤征》：「火炎崑岡，玉石俱焚。」《後漢書．卷三．肅宗孝章帝紀》：「去秋雨澤不適，今時復旱，如炎如焚。」《晉書．卷八七．列傳．涼武昭王李玄盛》：「飛塵翕以蔽日，大火炎其燎原。」

3. 酷熱、極熱。東周戰國．屈原〈九章．悲回風〉：「觀炎氣之相仍兮，窺煙液之所積。」三國魏．曹植〈離繳雁賦〉：「遠玄冬於南裔兮，避炎夏於朔方。」唐．柳宗元〈籠鷹詞〉：「炎風溽暑忽然至，羽翼脫落自摧藏。」《三國演義》第八八回：「時值五月，天氣炎熱，南方之地，分外炎酷，軍馬衣甲，皆穿不得。」

4. 喻具較高之權勢者。唐．柳宗元〈宋清傳〉：「吾觀今之交乎人者，炎而附，寒而棄，鮮有能類清之為者。」宋．蕭注〈與李泰伯書〉：「心銘足下之道，故發此書以聞；非今之趨炎附勢輩，聞足下有大名而沽相知之幸。」

5. 炎帝，即上古傳說中之神農氏，與黃帝合稱「炎黃」。《呂氏春秋．卷七．蕩兵》：「兵所自來者久矣，黃、炎故用水火矣，共工氏固次作難矣，五帝固相與爭矣。」《漢書．卷三三．魏豹田儋韓王信傳．贊》：「周室既壞，至春秋末，諸侯耗盡，而炎、黃、唐、虞之苗裔尚猶頗有存者。」

6. 得病時引起發熱、紅腫、化膿、疼痛之症狀。如：「發炎」、「肺炎」、「盲腸炎」。

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火焰，通「焰」。漢．張衡〈西京賦〉：「光炎燭天庭，囂聲震海浦。」《後漢書．卷二一．任李萬邳劉耿列傳．任光》：「世祖遂與光等投暮入堂陽界，使騎各持炬火，彌滿澤中，光炎燭天地，舉城莫不震驚惶怖，其夜即降。」