1. 願望，貪求滿足之意念。《說文解字．欠部》：「欲，貪慾也。」《易經．損卦》：「《象》曰：『山下有澤損，君子以懲忿窒慾。』」《書經．泰誓》：「天矜於民，民之所欲，天必從之。」

2. 情慾。同「慾」。《禮記．樂記》：「君子樂得其道；小人樂得其欲。」漢．鄭玄．注：「欲，謂淫邪也。」《紅樓夢》第五回：「幸仙姑偶來，萬望先以情慾聲色等事警其痴頑，或能使彼跳出迷人圈子。」

3. 期望、希求。《孟子．告子上》：「魚，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。」唐．韓愈〈師說〉：「師道之不傳也久矣，欲人之無惑也難矣。」

4. 想要。如：「欲哭無淚」、「暢所欲言」。《詩經．小雅．蓼莪》：「欲報之德，昊天罔極。」《論語．衛靈公》：「工欲善其事，必先利其器。」

5. 將要。如：「搖搖欲墜」。《史記．卷四八．陳涉世家》：「陳王怒，捕繫武臣等家室，欲誅之。」唐．許渾〈咸陽城東樓〉詩：「溪雲初起日沉閣，山雨欲來風滿樓。」