1. 本義惠也。他人給我或我給他人的幫助。如：「感恩」、「大恩大德」。《說文解字．心部》：「恩，惠也。」晉．潘岳〈西征賦〉：「弛秋霜之嚴威，流春澤之渥恩。」唐．陳子昂〈宿空舲峽青樹村浦〉詩：「委別高堂愛，窺覦明主恩。」《五代史平話．唐史．卷上》：「恐怕事出不測，怎不有負大王恩德？」《初刻拍案驚奇》卷二五：「府判若賜周全開豁，非唯小娟感激，盼奴泉下也得蒙恩了。」

2. 情愛。《廣韻．平聲．痕韻》：「恩，愛也。」《詩經．豳風．鴟鴞》：「恩斯勤斯，鬻子之閔斯。」唐．白居易〈後宮詞〉：「紅顏未老恩先斷，斜倚薰籠坐到明。」清．洪昇《長生殿》第三七齣：「記盒釵初賜，種下這恩深厚。」

3. 有德澤的。如：「恩師」、「救命恩人」。《廣韻．平聲．痕韻》：「恩，恩澤也。」唐．趙嘏〈送同年鄭祥先輩歸漢南〉詩：「家去恩門四千里，只應從此夢旌旗。」《華嚴經探玄記》卷八：「問：『等是敬中如父母恩田與聖僧德田，勝劣云何？』」

4. 國家特別舉辦的。如：「恩詔」、「恩科」。晉．羊祜〈讓開府表〉：「伏聞恩詔，拔臣使同臺司。」《三國演義》第七六回：「使者具言各家安好，呂蒙極其恩恤，並將書信傳送各將。」

5. 姓。《正字通．心部》：「恩，又姓，前燕祭酒恩茂。」