1. 祖廟。《說文解字．宀部》：「宗，尊祖廟也。」《左傳．成公三年》：「首其請於寡君而以戮於宗。」《孔子家語．卷四．哀公問政》：「故築為官室，設為宗祧。」三國魏．王肅．注：「宗，宗廟也。」

2. 祖先。《禮記．大傳》：「尊祖故敬宗，敬宗，尊祖之義也。」《清平山堂話本．快嘴李翠蓮記》：「我兒，家堂並祖宗面前，可去拜一拜。」

3. 源自同一祖先。亦指同家族或同姓。如：「宗兄」、「宗弟」。《左傳．僖公五年》：「晉吾宗也，豈害我哉？」南朝宋．劉義慶《世說新語．規箴》：「卿一宗在朝有幾人？」唐．杜甫〈奉贈李八丈曛判官〉詩：「我丈時英特，宗枝神堯後。」唐．韓愈〈考功員外盧君墓銘〉：「愈之宗兄，故起居舍人君，以道德文學伏一世。」

4. 尊崇、傚法。《詩經．大雅．公劉》：「食之飲之，君之宗之。」《後漢書．卷一一．劉玄劉盆子列傳．劉盆子》：「崇雖起勇力而為眾所宗，然不知書數。」

5. 根本、根源。《老子》第四章：「淵兮似萬物之宗。」《國語．晉語四》：「禮賓矜窮，禮之宗也。」

6. 主要的。《陳書．卷一九．列傳．馬樞》：「樞乃依次剖判，開其宗旨，然後枝分流別，轉變無窮，論者拱默聽受而已。」《老殘遊記》第七回：「閣下既不恥下問，弟先須請宗旨何如。」

7. 派別。宋．嚴羽《滄浪詩話．詩辨》：「禪家者流，乘有大小，宗有南北，道有邪正。」《聊齋志異．卷五．武技》：「纔一交手，尼便呵止，曰：『此少林宗派也。』即問：『尊師何人？』」

8. 古代諸侯朝見天子之禮節。《周禮．春官．大宗伯》：「春見曰朝，夏見曰宗。」

9. 量詞。交易或事物數量之計算單位。元．關漢卿《竇娥冤》第四折：「再看幾宗文卷，一起犯人竇娥藥死公公。」元．無名氏《硃砂擔》第三折：「這一宗是個開翦截鋪的，將那好段子大尺兒量進來，小尺兒賣出去。」

10. 姓。如宋代有宗澤。