1.生育。《說文解字．子部》：「字，乳也。」《廣雅．釋詁一》：「字，生也。」《山海經．中山經》：「山有苦木，服之不字。」

2.撫育。《玉篇．子部》：「字，養也。」《左傳．昭公十一年》：「其僚無子，使字敬叔。」《聊齋志異．卷一一．書痴》：「過八九月，女果舉一男，買媼撫字之。」

3.慈愛。《玉篇．子部》：「字，愛也。」《書經．康誥》：「於父不能字厥子，乃疾厥子。」《左傳．成公四年》：「楚雖大，非吾族也，其肯字我乎？」

4.女子許嫁。如：「尚未字人」。《字彙．子部》：「字，許嫁曰字。」《禮記．曲禮上》：「女子許嫁，笄而字。」清．梁紹壬《兩般秋雨盦隨筆．卷一．方子雲詩》：「宛如待字閨中女，知有團圞在後頭。」

5.文字，記錄語言之符號。如：「白字」、「漢字」、「同義字」。漢．許慎〈說文解字敘〉：「倉頡之初作書，蓋依類象形，故謂之文，其後形聲相益，即謂之字。」

6.字體。《宋書．卷二七．符瑞志上》：「龍圖出河，龜書作洛，赤文篆字，以授軒轅。」《紅樓夢》第四一回：「杯上鐫著『𤫫瓟斝』三個隸字，後有一行小真字是『晉王愷珍玩』。」

7.書法作品。《紅樓夢》第一回：「暫寄廟中安身，每日賣字作文為生。」《文明小史》第二八回：「西卿自去招呼僕從，捲字畫，藏骨董。」

8.作為憑據之簽名。《清平山堂話本．錯認屍》：「安撫見洪三招狀明白，點指畫字。」《三國演義》第五四回：「玄德親筆寫成文書一紙，押了字。」

9. 契約、單據。如：「空口無憑，立字為證。」《紅樓夢》第六四回：「給他十幾兩銀子，寫上一張退婚的字兒。」《官話指南．卷二．官商吐屬》：「這張字據，是徒弟剛一上舖子就寫麼？」

10.本名外另取之別號。如：「岳飛字鵬舉」。《左傳．隱公八年》：「諸侯以字為諡，因以為族。」《後漢書．卷五八．虞傅蓋臧列傳．傅燮》：「燮慨然而歎，呼幹小字。」

11.姓。如漢代有字長孺。